À Montréal, la restauration est une industrie exigeante. Elle demande de l'endurance, du caractère, une capacité à décider vite, à encaisser, à recommencer. Pendant longtemps, elle a aussi été racontée, et dirigée majoritairement par des hommes.
Et pourtant.
Derrière certaines des adresses les plus marquantes de la ville, des femmes tiennent les rênes. Elles dirigent des brigades, bâtissent des caves à vin audacieuses, ouvrent des lieux qui deviennent des institutions, façonnent des cultures d'équipe plus humaines, plus conscientes. Elles portent des projets ambitieux dans un milieu où la pression est constante et la reconnaissance, parfois inégale.
La Journée internationale des droits des femmes est aussi l'occasion de porter un regard sur l'évolution des droits des femmes au Québec. En quelques décennies à peine, les femmes ont conquis des espaces qui leur étaient autrefois fermés, dans les sphères politiques, économiques, culturelles. La restauration ne fait pas exception. Si les cuisines professionnelles ont longtemps été des bastions masculins, elles sont aujourd'hui traversées par une nouvelle génération de cheffes, restauratrices et entrepreneures qui redéfinissent le leadership et la réussite.
Pour cet article, nous avons choisi de mettre en lumière des cheffes, restauratrices, sommelières et entrepreneures qui participent activement à transformer le paysage culinaire montréalais. Certaines sont pionnières et ont pavé la voie bien avant que le discours sur la parité ne s'impose. D'autres incarnent une nouvelle génération qui refuse les anciens modèles hiérarchiques et redéfinit le leadership en cuisine et en salle.
Elles ne sont pas ici parce qu'elles sont "des femmes en restauration". Elles sont ici parce qu'elles dirigent avec vision, parce qu'elles créent avec rigueur, parce qu'elles prennent de la place, et qu'elles en ouvrent des portes pour les autres.
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Cette sélection ne prétend pas tout couvrir, elle aurait pu s'étendre sur plusieurs pages. Elle met en lumière celles qui, aujourd'hui, façonnent la façon dont Montréal mange, boit, reçoit et travaille. Celles qui prouvent que le talent, l'autorité et l'audace n'ont jamais eu de genre, même si l'industrie, elle, a longtemps fait semblant de l'ignorer.
Dyan Solomon de Olive et Gourmando
Dyan Solomon est l'une des voix les plus marquantes de la restauration montréalaise depuis plus de deux décennies. Co-fondatrice et copropriétaire d'Olive et Gourmando, institution du Vieux-Montréal depuis 1998, elle a su transformer un café-boulangerie en un lieu culte où Montréalais·es et visiteurs se retrouvent pour des repas simples, généreux et remplis de saveurs.
Dès ses débuts, Dyan a imposé une vision fondée sur la qualité des produits, le respect des ingrédients et une hospitalité sans artifice, créant une adresse qui raconte une histoire de partage et de communauté à chaque assiette. Son influence dépasse le simple menu : elle incarne avec constance la force tranquille d'une entrepreneure qui a façonné l'identité culinaire de la ville et continue d'inspirer de nouvelles générations de restaurateurs et restauratrices.
Vanya Filipovic de Vin Mon Lapin et Rôtisserie La Lune
Vanya Filipovic est l'une des figures les plus respectées et reconnues de la scène gastronomique montréalaise d'aujourd'hui. Sommelière de formation, elle a grandi avec le goût et le sens du partage, une inspiration familiale qui l'a guidée vers une carrière marquée par l'excellence. Après plusieurs années au sein du groupe Joe Beef, elle a cofondé Vin Mon Lapin avec Marc-Olivier Frappier, restaurant récompensé à maintes reprises parmi les meilleurs au Canada et en Amérique du Nord. Un endroit où la carte des vins occupe une place centrale et raconte les histoires de vigneron·nes engagé·es.
En 2024 et 2025, Vanya a aussi participé à l'ouverture de Rôtisserie La Lune, célébrant une cuisine québécoise conviviale dans une ambiance chaleureuse. Lauréate de prix prestigieux, dont celui de Meilleure sommelière en Amérique du Nord, elle est une ambassadrice de l'approche « vin réfléchi et responsable », rendant accessible des sélections exigeantes tout en cultivant une vision humaine et inclusive du métier.
Mélanie Blanchette de Bouillon Bilk, Cadet et Place Carmin
Mélanie Blanchette est l'une des restauratrices les plus influentes de Montréal, dont le parcours est une véritable success story de persévérance et de leadership. Originaire de Québec, elle a bâti avec François Nadon ce qui est aujourd'hui un empire culinaire : Bouillon Bilk, une table devenue incontournable au coeur de la ville, ainsi que Cadet, Place Carmin et Oncle Lee.
À travers ces adresses, Mélanie a su allier rigueur du service, hospitalité raffinée et esprit d'équipe, tout en surmontant des défis majeurs (incluant les impacts de la pandémie et un incendie qui a forcé la réouverture rapide de Bilk dans un nouveau local). Connue pour son engagement envers l'expérience client et la cohésion de ses brigades, elle défend aussi un rôle plus fort des femmes dans les métiers du service et du leadership gastronomique montréalais.
Helena Loureiro de Helena et Portus 360
Cheffe et entrepreneure d'origine portugaise, Helena Loureiro est une pionnière qui a enrichi le paysage culinaire montréalais depuis son arrivée au Québec dans les années 1980. Formée à l'hôtellerie au Portugal, elle a patiemment construit une carrière fondée sur la transmission des traditions de sa région natale et l'excellence gastronomique.
Ses restaurants Helena et Portus 360 sont devenus des adresses qui célèbrent une cuisine portugaise moderne, généreuse, raffinée et profondément liée aux produits locaux. À travers son travail, Helena raconte une histoire de passion, de transmission familiale et de respect des ingrédients, tout en incarnant une présence féminine forte et durable dans une industrie encore largement dominée par les hommes.
Mathilde et Geneviève de Royale Ginette
Mathilde Rébillard et Geneviève Casaubon incarnent avec Royale Ginette une approche nouvelle et terrienne de la restauration à Montréal. Leur café-pâtisserie et dinette, ouvert officiellement lors de la Journée internationale des droits des femmes, un geste riche de sens, célèbre les brioches maison, les cafés spécialisés et une atmosphère inclusive où la communauté est au centre de l'expérience.
Leurs parcours singuliers, démarrés dans la restauration et les cafés avant un tour du monde à vélo, les ont amenées à créer un lieu rayonnant de chaleur, de confort et d'authenticité dans La Petite-Patrie. Plus qu'un simple café, Royale Ginette est pensé comme un espace de rencontre, de liberté et d'expression, reflet de la personnalité vibrante de ses co fondatrices.
Cheryl Johnson cheffe du Montréal Plaza
Cheryl Johnson est une cheffe d'exception dont l'influence discrète mais profonde a marqué la gastronomie montréalaise. D'origine philippine et américaine, elle a suivi un parcours atypique qui l'a menée des cuisines familiales à la tête du Cheryl Johnson au Montréal Plaza et à Juliette Plaza, deux adresses emblématiques de l'éclectisme gastronomique de la ville.
Connue pour son sens aigu de la gestion en cuisine et pour son leadership bienveillant, Cheryl n'est pas seulement une cheffe, elle est la colonne vertébrale opérationnelle de projets qui ont contribué à "réinventer" la scène culinaire montréalaise contemporaine, en rapprochant créativité, collaboration et rigueur technique dans chacun de ses menus.
Simone Chevalot de Buvette chez Simone
À Montréal, il est presque impossible d'imaginer la vie sociale du Mile-End sans Simone Chevalot. Depuis l'ouverture de Buvette chez Simone en 2008, elle a transformé ce bar à vin convivial en un incontournable où l'on vient autant pour le vin que pour l'atmosphère chaleureuse et l'esprit de partage.
Simone y incarne l'hospitalité, souvent en personne, en servant un verre, en discutant avec ses client·es ou en veillant à ce que chaque détail soit à la hauteur d'une expérience simple mais mémorable. Son sens du vin, son sens du lieu et sa présence constante ont fait de la Buvette une adresse aimée du public et une source d'inspiration pour de nombreux commerces similaires à Montréal.
Janice Tiefenbach Cheffe de cuisine pour Elena et Gia
Autodidacte passionnée, Janice Tiefenbach s'est imposée comme l'une des cheffes les plus respectées du paysage gastronomique montréalais grâce à sa maîtrise de la cuisine italienne conviviale et précise. À la tête des cuisines d'Elena et de Gia, elle célèbre les ingrédients locaux avec une grande justesse, composant des plats italiens empreints de générosité, de simplicité et de raffinement.
Son approche se nourrit d'une profonde compréhension des produits et d'un désir constant d'offrir des assiettes qui rassemblent tout le monde autour de la table. Janice est reconnue pour son engagement envers la communauté culinaire, faisant de chacune de ses créations une invitation à savourer Montréal sous un angle gustatif chaleureux et inclusif.
Catherine Couvet du Panacée
Avec Catherine Couvet, Montréal a gagné une cheffe qui incarne à la fois la finesse technique et la profondeur réfléchie de la cuisine contemporaine. Après avoir peaufiné son art dans des maisons réputées à Montréal et à l'étranger, elle a réalisé un rêve en ouvrant Panacée, un restaurant intime et acclamé au coeur du Village, où la saisonnalité, l'attention aux détails et une vision profondément humaine de la cuisine sont au centre de l'expérience.
À travers ses menus dégustation, Catherine valorise les produits locaux et met en avant des compositions délicates qui célèbrent les récoltes québécoises tout en créant des dialogues subtils entre ingrédients. Son travail illustre une direction culinaire inclusive et consciente, où chaque plat devient une exploration de saveurs et de textures.
Émilie Bégin du Butterblume
Émilie Bégin est la cheffe qui insuffle une nouvelle énergie au Butterblume, café-restaurant très apprécié du Mile End où la fraîcheur et la créativité dominent l'assiette. Arrivée à la tête de la cuisine en 2025, elle y apporte une signature à la fois délicate et audacieuse, mettant en valeur les légumes, les produits locaux et la saisonnalité dans des plats qui savent surprendre sans se compliquer.
Son approche réfléchie de la cuisine, fondée sur l'équilibre des saveurs et le respect des ingrédients, a rapidement été saluée par la critique qui fait du Butterblume une destination brunch et lunch incontournable à Montréal.
Jessica Noël Cheffe de Vin Mon Lapin
Jessica Noël se distingue comme co-cheffe et copropriétaire du restaurant Vin Mon Lapin, une adresse devenue emblématique dans la Petite-Italie. S'inscrivant dans une philosophie de cuisine tournée vers le produit et la saison, Jessica crée des menus changeants qui célèbrent la richesse des ingrédients locaux avec une justesse subtile et une grande finesse technique.
Sous sa direction culinaire, Vin Mon Lapin a su se hisser au sommet des classements gastronomiques du pays, figurant parmi les meilleurs restaurants du Canada et attirant une clientèle internationale. L'approche gastronomique qu'elle développe avec ses partenaires est reconnue autant pour son élégance, intensité et la constance de qualité dans chacune des assiettes.
Zoya de Frias Lakhany et Chef Maria-José de Frias de Le Virunga
En 2016, Maria-José de Frias et sa fille Zoya de Frias Lakhany ont concrétisé un rêve commun en ouvrant Le Virunga, un restaurant qui marie les traditions culinaires africaines aux produits du Québec. Plus qu'une adresse, leur projet est un dialogue entre continents, un espace où l'héritage devient création.
Née d'un père portugais et d'une mère congolaise, Maria-José grandit à Kinshasa avant de quitter la République démocratique du Congo en 1991. Son parcours à travers l'Afrique subsaharienne a nourri une vision d'une cuisine ancrée dans l'authenticité mais résolument contemporaine. Aux côtés de sa fille Zoya, elle transforme cette mémoire gustative en une proposition singulière à Montréal.
Au Virunga, les épices africaines rencontrent le gibier québécois, le manioc dialogue avec la pintade, et chaque plat raconte une histoire de transmission. Ensemble, mère et fille ont créé bien plus qu'un restaurant : un lieu de rencontre culturelle, où la gastronomie devient un pont entre communautés et générations.
Joëlle Trottier du Furco, Parvis et Papito
Joëlle Trottier incarne l'esprit de la cuisine de saison et de proximité à Montréal. Diplômée de l'ITHQ, elle a d'abord fait ses armes auprès de chefs respectés avant de co-fonder Furco aux côtés d'Éric Bélanger, puis d'ouvrir Parvis et Papito, trois projets qui se répondent par leur ancrage dans une philosophie « de la ferme à la table ».
Avec une attention particulière portée à la sélection des producteurs et aux produits de La Fermette à Hemmingford, Joëlle met en scène des menus qui célèbrent les récoltes québécoises, l'abondance des saisons et une convivialité assumée. Son travail contribue à redéfinir le rôle du chef comme une figure profondément connectée à son territoire et à sa communauté.
Marie-Josée Beaudoin du Sabayon
Marie-Josée Beaudoin est la sommelière et copropriétaire qui fait rayonner Sabayon, restaurant montréalais acclamé pour sa précision gastronomique et son élégance discrète. Dans le service, elle incarne une hospitalité raffinée, équilibrant créativité, sens du détail et profonde connaissance des vins, ce qui enrichit l'expérience culinaire globale du lieu.
Sous sa direction, Sabayon a été reconnu comme l'un des meilleurs nouveaux restaurants au pays et a obtenu une étoile dans le célèbre Guide Michelin Québec 2025 une distinction rare qui souligne le niveau d'ambition et d'excellence de l'établissement. L'approche de Marie-Josée, à la fois passionnée et accessible, contribue à faire du vin un pont entre les plats et les convives, renforçant l'idée que l'accord parfait est aussi une matière d'émotion.
Mila Rishkova de Hoogan et beaufort et Annette
Mila Rishkova est au coeur d'une histoire de passion, de stratégie et d'innovation à Montréal. Aux côtés de son partenaire Marc-André Jetté, elle a contribué à faire de Hoogan et Beaufort un des restaurants les plus distinctifs de la métropole, reconnu pour son intensité culinaire, sa carte de vins exceptionnelle et son sens du détail. La vision de Mila dépasse la cuisine : elle gère des aspects essentiels de l'entreprise, planification, opérations, développement, et participe à l'écosystème gastronomique avec hardiesse et finesse.
Ensemble, ils ont ouvert Annette Bar à Vin, un lieu apprécié pour sa sélection soignée de vins naturels et son atmosphère accueillante dans l'est de Montréal. Son parcours, marqué par une capacité à innover tout en restant fidèle à des valeurs humaines, illustre l'impact grandissant des femmes dans des rôles de leadership en restauration.
Thuy Tam Le de T'ami Restaurant
Thuy Tam Le est à l'origine du T'ami Restaurant, adresse montréalaise qui fait vibrer la ville par sa cuisine vietnamienne authentique et délicate. Son travail met en avant des saveurs héritées de la tradition familiale, tout en les interprétant avec une modernité subtile qui parle à une clientèle curieuse et gourmande. Sa vision culinaire repose sur le respect des techniques classiques vietnamiennes, l'excellence des ingrédients et une exécution précise, offrant des plats à la fois réconfortants et raffinés.
Thuy Tam Le se distingue non seulement comme cheffe et entrepreneure, mais aussi comme une actrice essentielle de la diversité gastronomique montréalaise, où les traditions culinaires du monde trouvent une place inspirante et vibrante.
