426 Rue St-Gabriel, Montréal, H2Y 2Z9
L'Auberge Saint-Gabriel, la mémoire bien assise à table
Certaines adresses racontent le passé, d'autres le vivent au présent. Fondée en 1688, L'Auberge Saint-Gabriel dépasse la simple fonction de restaurant. Ce lieu emblématique incarne à la fois un pan essentiel de l'histoire québécoise et une vision actuelle de l'hospitalité. Elle est un témoin majeur de l'histoire québécoise, tout en incarnant une vision moderne de l'hospitalité. Première auberge d'Amérique du Nord à avoir obtenu un permis de débit de boisson, en 1754, elle a traversé les époques sans perdre son âme.
Aujourd'hui encore, ses murs épais en pierre, son cachet architectural et son ambiance feutrée séduisent autant les Montréalais que les visiteurs. Loin d'être un musée, le lieu bouge, vibre, se renouvelle.
Si cette adresse reste si actuelle, c'est en grande partie grâce à Marc Bolay, le propriétaire, dont la réputation n'est plus à faire à Montréal. Restaurateur d'origine suisse, il a repris les rênes du lieu en 2000 et en a fait une institution contemporaine sans jamais trahir son essence. La restauration, chez lui, est une histoire de famille et de transmission.
Une cuisine réconfortante, pensée avec rigueur
À l'Auberge Saint-Gabriel, l'histoire se vit aussi dans l'assiette. Sous la direction du chef Amédée Bécherraz, également originaire de Suisse, la carte met en valeur des plats soigneusement exécutés, inspirés autant par la tradition que par le terroir québécois. Le tout repose sur une approche axée sur les produits locaux, les cuissons maîtrisées et le partage, dans une démarche à la fois raffinée et accessible.
Parmi les incontournables, la fondue au fromage est devenue une signature de la maison. Ce plat convivial, servi toute l'année, a commencé comme un clin d'oeil entre amis avant de gagner en popularité. Préparée devant les clients à une station dédiée, elle s'adapte aux saisons : en été, elle se déguste avec des légumes frais et le fromage est allégé avec un coulis de tomates. On la renomme alors la fondue Valaisanne ! Même durant les canicules, les habitué.e.s comme les gens de passage s'y attablent avec plaisir, en terrasse.
Autres plats phares : le poulet de Cornouailles cuit à la broche et servi avec aligot, les pétoncles poêlés accompagnés de chou-fleur et de lardons, ou encore la souris d'agneau fondante.
Les viandes sont vieillies sur place dans une salle dédiée, avec une attention particulière portée aux produits québécois. Le filet de boeuf et la côte de boeuf AAA de 40 oz, maturées 21 jours, illustrent cette exigence. Le chef propose aussi une entrecôte vieillie dans le beurre, recette maison développée pour sublimer la texture de la viande.
Un cadre historique vibrant
Chaque pièce de l'Auberge semble porter la mémoire du lieu. De l'imprimerie du journal Le Patriote au poste de traite de fourrures qui occupait autrefois le sous-sol, les histoires se superposent aux pierres. Rénové par le designer Bruno Braën, l'établissement joue avec les codes patrimoniaux tout en injectant une touche ludique. Le résultat est un décor singulier, audacieux, empreint d'élégance et d'humour.
La salle Truteau, les salons Dulong ou Grenier accueillent événements privés, mariages, soirées corporatives. Le lieu conjugue avec justesse profondeur historique et esprit contemporain. Et grâce à son ambiance évolutive, il séduit une clientèle intergénérationnelle, montrant que le passé peut très bien s'accorder avec le présent.
À la belle saison, la petite terrasse de l'Auberge offre un rare moment de calme, à l'abri des regards, bordée de murs de pierre qui rappellent le charme des cours intérieures européennes. En hiver, elle se transforme en un espace féérique grâce aux dômes chauffés, entourée de sapins, parfaits pour un souper intimiste sous les étoiles, à l'abri des intempéries. Qu'importe la saison, l'espace conserve cette atmosphère discrète et soignée qui distingue l'adresse.
Une destination festive prisée
L'Auberge Saint-Gabriel est aussi un point de ralliement pour la vie nocturne montréalaise. En descendant quelques marches, le Velvet propose un univers parallèle. Ce speakeasy aux allures mystérieuses attire une clientèle variée, curieuse de son atmosphère enveloppante et de ses cocktails audacieux.
Mais, c'est lors du week-end du Grand Prix que l'Auberge déploie tout son éclat. Chaque année, l'établissement accueille une série de soirées parmi les plus en vue du calendrier montréalais. En quatre jours, l'espace se métamorphose pour offrir des expériences distinctes, rassemblant DJs internationaux, performances live et invités de prestige. Trois zones se partagent l'énergie des festivités : la salle principale, le Velvet en sous-sol et un espace plus intime sous les combles, réservé aux célébrations privées. Tout est conçu pour que chaque soirée devienne un moment suspendu, entre héritage, musique et art de vivre.
Un ancrage solide, un avenir ouvert
L'Auberge Saint-Gabriel continue de faire résonner son passé dans un présent bien vivant. Son secret ? Une fidélité à ses fondations : l'hospitalité, la qualité, l'ambition de rassembler. À cela s'ajoute une volonté constante d'innover. On vient y célébrer, se retrouver, marquer les occasions ou simplement passer un bon moment.
Et si elle fascine toujours autant, c'est parce qu'elle ne se contente pas d'être belle ou bien située. Elle est habitée. Par une vision, une histoire, une équipe. Et surtout, par une cuisine qui parle vrai, dans un lieu qui sait écouter.
