Khyber Pass: 30 ans de tradition afghane sur le Plateau Mont-Royal
Dans la cuisine du restaurant Khyber Pass, les recettes ne s'écrivent pas, elles se transmettent. Depuis 30 ans, les arômes du cumin, de la coriandre et de la cardamome emplissent cette adresse du Plateau Mont-Royal, où la cuisine afghane authentique est élevée au rang d'art culinaire.
Situé sur la rue Duluth, ce restaurant familial perpétue un héritage millénaire avec la même ferveur qui animait les propriétaires lors de l'ouverture.
L'aventure de Faruk Ramisch : d'un rêve à la réalité
L'aventure commence en 1995, lorsque Faruk Ramisch ouvre d'abord son restaurant au coin des rues Rachel et Saint-Denis. Au fil des années, quelques femmes afghanes récemment arrivées trouvent leur place dans l'équipe. Travailler au restaurant devient pour elles une manière de s'intégrer, d'apprendre la langue, de bâtir un réseau et de reprendre pied dans un nouvel environnement.
En 1998, le restaurant afghan déménage rue Duluth. Il concrétise ainsi un rêve plus ambitieux : un lieu plus spacieux, avec une vraie salle à manger, pour faire découvrir la cuisine afghane telle qu'elle se savoure en famille. Ayant appris les recettes traditionnelles dans sa famille afghane, il apporte avec lui un bagage précieux : un savoir-faire authentique et intègre, transmis de génération en génération et jamais altéré.
Aujourd'hui, la famille demeure impliquée dans le projet, préservant l'esprit originel du restaurant. Faruk reste très présent, visitant le restaurant plusieurs fois par an, et la clientèle fidèle, qui l'apprécie énormément, accueille sa présence chaleureusement. Cette continuité se ressent dans chaque détail, de l'accueil aux plats préparés selon ses méthodes d'origine.
Le nom même du restaurant porte en lui cette philosophie d'ouverture et d'échange. « Le nom Khyber Pass, c'est en référence à un passage très connu entre l'Afghanistan et le Pakistan. C'est un symbole d'ouverture, d'échange », explique-t-on. Un choix délibéré de Faruk, qui souhaitait que son établissement devienne à son tour un lieu de rencontre et de découverte.
Un savoir-faire préservé au quotidien
La philosophie du Khyber Pass repose sur l'authenticité absolue. Les plats servis reproduisent fidèlement les mets que l'on déguste dans les foyers afghans, sans adaptation ni compromis. Faruk continue de perfectionner ses préparations, gardant jalousement en mémoire les secrets de ces recettes transmises de génération en génération.
Chaque matin, les femmes afghanes s'affairent à la confection minutieuse des recettes traditionnelles. Cette division du travail respecte les coutumes : la préparation revient aux femmes, tandis que les hommes prennent le relais pour la cuisson au moment du service. Cette organisation préserve l'authenticité des gestes et des saveurs.
Parmi les favoris de la clientèle, on compte la soupe maison et les mantoo, ces délicieux raviolis afghans. Sans oublier les sambossa croustillants aux saveurs généreuses.
Le Kabuli Palaw se distingue comme le plat principal incontournable du menu. Cette spécialité traditionnelle, cuisinée avec un mélange de jarret d'agneau ou de poulet, de riz basmati brun parfumé, de raisins secs et de carottes, représente parfaitement l'art culinaire afghan. Dans un registre plus délicat, les raviolis aux poireaux nappés de leur onctueuse sauce au yogourt et à la menthe révèlent toute la finesse de cette cuisine.
Du côté végétarien, les options ne manquent pas et séduisent de plus en plus d'amateurs, démontrant ainsi la richesse méconnue de cette tradition afghane.
La particularité des préparations afghanes du Khyber Pass réside dans leur équilibre parfait : les épices apportent leurs parfums chaleureux sans jamais dominer le palais. Cette approche respectueuse des saveurs séduit même les palais les plus sensibles.
Les portions copieuses invitent naturellement au partage : sélectionner plusieurs plats et les partager autour de la table devient vite une habitude.
Une ambiance qui transporte
L'atmosphère du restaurant afghan Khyber Pass invite instantanément au voyage. Les matériaux bruts tels que le bois s'harmonisent avec des nappes aux teintes éclatantes, tandis qu'une multitude d'objets artisanaux importés directement d'Afghanistan parsèment l'espace, ajoutant ainsi une touche d'authenticité.
Dès que vous franchissez le seuil, l'odeur du riz parfumé et des épices douces vous envahit, éveillant instantanément votre appétit et laissant présager les délices à venir.
La terrasse estivale ajoute une dimension particulièrement appréciée des habitués. Les soirées fraîches d'été prennent une saveur particulière dans ce petit havre de paix, où les conversations se prolongent naturellement autour des dernières gorgées de thé afghan.
Des récits émouvants émergent fréquemment des réseaux sociaux du restaurant. L'une d'entre elles raconte comment un serveur a pris soin d'un enfant lors d'un repas professionnel, l'emmenant en cuisine pour lui montrer la préparation des plats. Une autre évoque cette soirée mémorable. Des cousins ont découvert les saveurs afghanes sur la terrasse. Ils ont même partagé leur vin avec le personnel, qui leur a ensuite montré la préparation du vrai café afghan.
Pour les grands groupes, une salle privée d'une quarantaine de places peut être réservée sur demande, accueillant les célébrations et événements spéciaux dans l'intimité.
L'art de recevoir à l'afghane chez Khyber Pass
La clientèle du Khyber Pass se compose en grande partie de fidèles qui fréquentent l'établissement depuis plus de deux décennies. Cette fidélité témoigne de la constance de la qualité, mais aussi de la chaleur de l'accueil. L'équipe prend le temps d'expliquer les plats aux néophytes, guidant leurs premiers pas dans cette cuisine méconnue.
Les portions abondantes témoignent de l'hospitalité traditionnelle afghane. Après votre visite, vous repartirez souvent avec un petit sac contenant les restes de votre repas, prolongeant ainsi le plaisir à domicile. Cette approche familiale s'étend également au service de plats à emporter, tout en préservant la qualité originale.
Le principe « apportez votre vin » renforce cette atmosphère décontractée et accessible de ce restaurant afghan du Plateau Mont-Royal. Il permet aux groupes d'amis et aux familles de savourer ensemble des expériences culinaires uniques en fonction de leurs préférences gustatives. Cette formule « apportez votre vin » séduit particulièrement une clientèle qui apprécie la liberté de choisir ses accords selon ses goûts.
Un héritage vivant
Depuis maintenant 30 ans, le Khyber Pass évolue et se renouvelle, tout en restant fidèle à son identité originelle.
Les épices afghanes composées de cumin, coriandre, cardamome et safran continuent de parfumer les préparations selon les dosages traditionnels. Chaque plat raconte une histoire, celle d'un patrimoine préservé avec passion et partagé avec générosité.
Pendant cette période estivale propice aux découvertes, le Khyber Pass vous invite à vous évader le temps d'un repas vers les saveurs de l'Afghanistan. L'hospitalité y reste une valeur fondamentale, reflétant l'âme chaleureuse et accueillante de ce pays.
