Une cuisine française, classique, fraîche et bien préparée. Certainement prétentieuse du côté de la facture avant vingt-deux heures... Il n'empêche que j'accepterai à n'importe quel moment de devenir la porte-parole de leur saumon fumé maison. Par ailleurs, les viandes sont cuites à la perfection et les légumes d'accompagnement ne sont pas ennuyeux, mais pas des stars non plus. Enfin, je ne crois pas que la pâtisserie soit la spécialité de ce bistro. Bien sûr, le pain perdu est un délice, mais après minestrone aux saucisses, tartare et côte de veau, y a-t-il vraiment des gens, voire un groupe, pour s'enfiler une immense brioche, chaude et tendre à souhait, avec autant de caramel et de glace? Ce pain délicieux convient peu au menu, on l'aimerait en après-midi (l'hiver?) avec une boisson chaude. Mais, à ce moment, ce serait changer de pays de référence ;-) Magnifique carte des vins, service attentionné et professionnel. Toutefois, l'espace de la salle à manger possède une acoustique bien mauvaise et empêche toute discussion de face, de côté et de biais. C'est toujours regrettable cette négligence architecturale puisque aller au restaurant, ce n'est pas seulement pour manger.

Première escapade dans Saint-Léonard en quête d'une excellente nourriture italienne. Ni ravie, ni déçue, outre le décor bien lourd et la musique de Eros Ramazzotti, le service est, pour sa part, excellent. Les entrées étaient délicieuses : Antispasto Alla Di Menna, Antispasto ai Frutti Di Mare et moules Alla Marinara. Un assortiment remarquable, une fraîcheur délectable (saumon fumé maison, prosciutto). Le plat du jour, un filet de truite grillée accompagné de légumes à la vapeur, n'était pas mauvais, mais sans personnalité. Deux plats d'escalopes, un au marsala, l'autre au citron, avec leurs avantages et leurs désavantages combinés dans une formule à trois morceaux par assiette : une escalope tendre, une qui aurait mérité un couteau mieux aiguisé, etc. En vrac, des carottes, du chou-fleur et des asperges à la vapeur : « Un peu de poivre? Ma foi, cela ne peut pas leur faire de mal... ». Les assiettes principales, à défaut d'être fines, possédaient une valeur en gras extraordinaire, un peu comme si elles s'adressaient à de petits moineaux du mois de février. Un autre plat, aussi gras, mais mieux exécuté, le veau roulé avec prosciutto. Du côté des desserts, il n'y avait rien de maison ou bien « la maison » a le sens de l'usine, bref des douceurs sur lesquelles on ne se pâme pas, aussi bien s'en tenir à sa diète alimentaire et ne pas faire d'excès. J'ai oublié de mentionner que la cave à vins du Di Menna est exceptionnelle et offre un éventail impressionnant de vins savoureux.

Jolie ronde diligente des serveurs pour faire de notre expérience une soirée très réussie, malgré une salle bien remplie. Ensemble de mezzé délicieux, frais et agréablement présentés. Pains naan moelleux et chauds en abondance. Grande variété de jus, d'infusions et de boissons. Le Bisap (infusion de fleurs d'hibiscus, de menthe et d'eau de fleurs d'oranger) est rafraîchissant et délicieux. Les plats principaux de poulet et d'agneau sont consistants et bien préparés. Les accompagnements possèdent une pointe d'originalité : caviar de courgettes, courge et aubergine grillées. Le riz est constitué de longs grains non-brisés, parfumés et aériens. Un restaurant agréable, des ingrédients de qualité et une belle cuisine ;-)

Excellents sandwichs, délicieuses tartelettes et un très joli choix de vins au verre. Beaucoup de plaisir bien que coincés comme des sardines sur des tabourets qui nous amènent les genoux à la hauteur des coudes ;-)

L'endroit est charmant avec ses petites tables en bois garnies de tiroirs remplis de mots, d'anecdotes, de blagues et de dessins laissés par les clients. Le menu est sympa, il s'agit de plats traditionnels (curry, ratatouille et quesadillas) sans viande et savoureux. Les recettes sont simples et bien exécutées. Le service est décontracté, la cuisine mi-ouverte semble en constante ébullition et les assiettes sont bien garnies. Toutefois, la carte des vins mériterait de s'enrichir (un rouge, un blanc et un rosé, tous issus du même domaine). Une adresse originale, sans prétention, où il fait bon boire (de la bière!), manger et flâner.

Ce que nous aimons chez Byblos, c'est les petits déjeuners servis jusqu'à 16h00 les samedis et dimanches. Les parfums et les saveurs des herbes fraîches, des pains sucrés et salés, de la feta douce et des thés à la menthe ou à la cardamome rassemblés sur une même table autour d'une même assiette. C'est aussi l'atmosphère douce et chaleureuse qui se dégage de deux grandes pièces aux plafonds hauts et à la fenestration généreuse et puis, surtout, un service courtois et tranquille assuré par un personnel fidèle. Petite ombre au tableau : les plats un peu ordinaires du soir accompagnés de mauvais vin.

Attirés par les luminaires nombreux un soir de pluie battante, nous nous sommes brûlés les ailes à un accueil glacial et condescendant. Noeud papillon hautain, manières brusques et arrogantes, on nettoie notre table en rechignant « Habituellement, nous préférons installer nos clients nous-mêmes, vous auriez pu attendre. » Comment l'aurions-nous su puisque qu'aucun panneau ne l'indiquait, ni l'attention d'un quelconque membre du personnel sur le plancher du bistro... Bref, la formule d'accueil de la croissanterie profiterait de quelques rénovations en règle. La relève sur le plancher était assurée par deux jeunes femmes au service incompétent, mais à l'épaule nue et à la chevelure exquise. Encore une fois, c'est l'apparence qui est mise en valeur plus que la courtoisie et l'expertise; en témoignent leurs difficultés manifestes à prendre la commande, à donner des explications sur les plats ou le vin, à déposer les assiettes sur la table et à les ramasser. Dommage que ce bistro ne soit pas au service de ses clients, car la nourriture est bonne, les parfums délicats et les prix fort raisonnables. Gratinée à l'oignon avec un superbe bouillon, assiette végétarienne copieuse, hamburger sur pain brioché, gâteau au fromage et crème caramélisée réussis. On nous a apporté notre facture avant que l'on en fasse la demande, et ce, dans un restaurant à demi-plein, à demi-vide : du début à la fin, le déplaisir des clients est assuré. Ajouter à cela une chaîne Hi-Fi au volume puissant qui, d'une pierre deux coups, rend inaudibles les conversations voisines, mais également celle que vous entretenez avec vos amis. « Un petit coin perdu de Paris »? Non, un petit coin trop connu de Paris : charme dans le mobilier et arrogance dans le service.

Grillades, soupes et nems vietnamiens exécutés honnêtement, mais sans le talent et l'originalité qui distingueraient cette maison de pho d'une autre. Bouillon qui rend mémorable ceux des autres restaurants de soupe tonkinoise. Service aimable, odeur de brûlé et poissons tranquilles dans l'aquarium géant. Réconfortant tout de même dans l'environnement verdunois immédiat des Pizza 2 pour 1 et Papa frite à foison.

Ni mauvais ni bon, ce n'est pas banal, et pourtant ordinaire. Par exemple, le velouté aux crevettes, étrange à voir et à goûter, pas certaine pour la digestion : lait, fumet de poisson, piment, tomates, oeufs pochés, spaghetti, petites crevettes, grosses crevettes avec queue, petits pois verts, tronçons de carotte. Pour le reste, tamales pâteux avec poulet en boîte, porc grillé trop cuit, riz triste, pomme de terre bouillie, encore des tronçons de carotte, encore des petits pois, yucca farineux. Ce qu'il y avait de meilleur, c'est vraiment les à-côtés : petits pains, oignons marinés, sauce aux jalapenos, vinaigrette. Certes, le service est courtois, les ingrédients frais, les prix raisonnables et les portions gargantuesques mais a-t-on vraiment envie d'emporter le « doggy bag »à la maison ?

Hommage à la meilleure soupe Pho et au meilleur plat de Bo Bun de Montréal qui nous rendent complètement fous depuis plus de dix ans : bols tombés du paradis des Hùng.

Le Petit Alep sert une cuisine originale et goûteuse depuis plus d'une dizaine d'années. Jamais déçus ni par les entrées ni par les plats, peut-être par les desserts... un peu trop simples, un peu trop chers. Assurément, nous y trouvons la meilleure mouhamara et la plus exquise des sauces terbialy. Les viandes sont toujours tendres et les salades fraîches. Trois étoiles pour le service, et pas quatre, ce n'est pas les serveurs qui font louper l'étoile, non. Simplement, leur tâche de travail est trop élevée par rapport au nombre de personnes à servir, à la quantité de petits plats à faire suivre, à la petitesse des lieux, à l'attente qui semble toujours un peu plus longue que la fois précédente et qui, zut !, finit par nous faire tourner les talons... Suggestion aux convives : un jour de semaine à 16h59. Suggestion aux proprios : investissement, agrandissement, embauche de personnel.

J'y suis allée un midi de semaine avec une copine entre 13 et 14 heures. Petite attente de 10 minutes, service empressé dès que l'on se pointe dans la file. Très belle épicerie. Salle comble, plusieurs serveurs affairés exécutant à la perfection un service pourtant pas facile avec de nombreuses personnes tout aussi pressées de dîner et de retourner au travail. Sandwich aux légumes grillés délicieux, minestrone acidulée, fondant au chocolat à la fleur de sel : cuisine originale, voire excellente si elle n'était pas si salée du petit pain au dessert, portion normale, prix honnêtes. Le hic ? La musique est diffusée à un volume si élevé pour une grande pièce que la conversation est d'abord criée, mimée puis abandonnée... Le brouhaha de la salle et volume de la musique ont vaincu. Surprenant que les serveurs ne portent pas des tampons ou des coquilles acoustiques... Certainement que le niveau de bruit autorisé par les normes du travail est inférieur à ce qui se joue ici. Vu l'achalandage, je suis peut-être la seule à savoir qu'il y a mieux pour décompresser sur une heure de lunch un jeudi midi ;-)

Nous avons essayé la pizza toute garnie. Livraison rapide, belle boîte à l'ancienne en carton blanc avec la trop célèbre mention «meilleure pizza en ville ». Garniture abondante, fromage en grande quantité et sauce tomate... mais ? Où elle était la sauce ? La partie la plus décevante est sans nul doute la croûte. Une croûte épaisse qui dormait au moment où elle aurait dû gonfler et qui s'est retrouvée grillée, sèche et cassante. Parions que même les pigeons de la ville la bouderaient. La recherche de la meilleure pizza en ville se poursuit... À suivre.

Restaurant à l'ambiance douce et calme avec une musique qui accompagne les conversations à voix basse. Décor très ordinaire, mais restaurant confortable. Des pistaches salées égaient la nappe blanche une fois les menus envolés. Ensuite, la valse des petits plats de céramiques débute. Les tazka se révèlent de très beaux ensembles de spécialités fort bien préparées et délicieuses. En particulier, le baba ghannouge, l'hommos al malaq et le saucisson libanais. Agneau tendre, fromage aillé, tartelettes moelleuses, baqlawa et infusion à la menthe parfumés; tous les plats étaient soignés, sauf la ratatouille - toute d'acidité vêtue aux tomates fraîchement sorties de la conserve-, et le terrible riz à longs grains à l'eau et au beurre. En résumé, la nourriture est fraîche, la cuisine bien faite, les prix raisonnables, le service correct et efficace, surtout un restaurant paisible où il fait bon se détendre.

Je cherchais un restaurant grec formidable, il n'a pas été au rendez-vous. Pourtant, assiette d'entrées froides, fromage flambé, poulet et crevettes grillés, moussaka, agneau... tout ce qui était recommandé figurait sur notre table. J'ai été très déçue. Salades servies en entrée recouvertes de vinaigrette commerciale. Défilé de concombres et de tomates sans saveur (ah ! Par contre, l'oignon, ça oui, ça goûte... ils ont bien fait d'en mettre autant !), pain beaucoup trop dense pour faire trempette avec les entrées froides, fromage fondu et flambé ce n'est pas mauvais, mais drôlement ordinaire (pas la flamme, le goût), poulet grillé, d'accord, mais à $32 le plat j'aurais aimé un peu de savoir-faire, des fines herbes et autre chose qu'un tête-à-tête avec un brocoli vapeur... Toutefois la feta est délicate, fraîche, pas trop salée. L'agneau était tendre et peut-être que la sauce tzatziki est meilleure qu'ailleurs... Il semble que cela soit surtout le décor de bois ancien, les hauts plafonds, les banquettes de bois, la lumière tamisée qui apporte du charme à ce restaurant. Il est par ailleurs, très bruyant. Le service est bon sans plus. Que des familles et des groupes s'y entassent, que certains, faute de réservation, y fassent la file et piétinent d'impatience pendant que le serveur nous presse de finir nos verres et de régler la facture c'est, somme toute, des goûts et des options de sorties qui m'échappent complètement. Les prix sont excessifs sauf pour le vin... mystère !

Have you tried Faros on Fairmount? I've been going for 25 years! My favorite!

Sasha D.

16 avril, 2011